En 1939, Harley Earl, père de la fameuse Corvette, supervisait pour General Motors la conception d’un bus avant-gardiste destiné à de promouvoir la technologie américaine au sein d’une caravane publicitaire : le GM Futurliner. Cet engin est « propulsé » par un moteur de 400 cv dont la vitesse culmine à 65 km / h. En effet, long de 10 m et haut 3,50 m, il pèse 15 tonnes. L’extérieur de chaque Futurliner est habillé grâce au talent du designer Robert E. Bingman à qui j’espère rendre hommage ici, au travers de ce concept réalisé sur un Bombardier Global 7000. La carrosserie de ces camions est profilée, dans la droite lignée des premières caravanes Airstream des années 1930 et repeinte en rouge et blanc de façon à être remarqué au premier coup d’œil, les pneus à flancs blancs et rouges sont du plus bel effet. Les concepteurs ont également été inspirés par le bombardier Boeing Flying Fortress lancé en 1935 et incorporé d’un dôme de plexiglas pour la cabine. Bien que ce véhicule soit énorme, il n’offre que des sièges pour trois personnes. Le pilote accède au sommet du cockpit par un escalier situé derrière une porte. General Motors utilisait ces véhicules pour parader au sein d’une exposition itinérante, nommée “Parade of Progress”, où furent présentés des objets innovants tels que les téléviseurs, l’atome, le moteur à réaction, l’électroménager…. Le public pouvait les découvrir lorsque le véhicule ouvrait ses portes latérales à commandes électriques à la manière d’un stand de foire. Des 12 Futurliners initialement construits, 9 existent encore aujourd’hui. Les survivants se négocient entre 3 et 5 millions de dollars l’unité!